¿Por qué se conmemora el 25 de abril el Día de la Lucha contra el Maltrato Infantil?

Cada 25 de abril de todos los años es el Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil. La fecha fue instituida por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), con el objetivo de concientizar sobre la necesidad de erradicar la violencia contra las infancias y adolescencias, ya que afectan su crecimiento.

El maltrato a los niños pone en peligro su capacidad para aprender y socializar y afecta su desarrollo relacional a lo largo de toda la vida. En muchas ocasiones, se utilizan métodos violentos en la educación, repitiendo modelos de crianza obsoletos. Si los adultos estos fueron criados con violencia, les resulta normal y no identifican alternativas.

¿Qué es el maltrato infantil?

El maltrato infantil se define como los abusos y la desatención hacia menores, que incluye todos los tipos de maltrato: físico, psicológico, sexual, negligencia, explotación o cualquier otro que afecten su salud, desarrollo, dignidad o los pongan en peligro.

• Físico: cualquier acción intencional que provoque daños físicos, visibles o no, como quemaduras, golpes, pellizcos, fracturas, etcétera.
• Psicológico: cualquier actitud que provoque sentimientos de descalificación o humillación.
• Por negligencia: la no protección ante riesgos y la no atención de sus necesidades básicas.   
• Abuso sexual: el ejercicio abusivo de poder que implica la satisfacción sexual de quien lo ejerce, en detrimento y desconocimiento de la voluntad del otro.
• Otra manera de exponer a los niños a situaciones de violencia es cuando estos son testigos de maltrato a terceros. Se considera que las consecuencias son similares a aquellos que experimentan los que viven la violencia de manea directa.

Cabe destacar que la exposición a la violencia de pareja también suele incluirse entre las formas de maltrato infantil.  

Para combatir el maltrato infantil, es importante saber que la educación atraviesa la convivencia de las familias. Es por eso que desnaturalizar el uso de métodos violentos requiere del compromiso y el trabajo articulado de organizaciones, gobiernos e individuos. Hablar del tema con niñas/os, respetando su edad y su manera de entender, es inculcar valores y definir límites.

Qué dice la Organización Mundial de la Salud

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el maltrato infantil engendra “problemas de salud física y mental que duran de por vida”, y que “sus consecuencias sociales y laborales pueden, a la larga, ralentizar el desarrollo económico y social de un país”.

Desde el organismo destacan que “con frecuencia, el maltrato infantil queda oculto” y que “solo una parte de los niños que son víctimas recibe en algún momento el apoyo de profesionales de la salud”. Algunas de sus estadísticas señalan que hacia mediados del 2020:

• 1 de cada 4 adultos reconoce haber sufrido maltrato durante su infancia.
• 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 13 hombres confiesa haber sido víctima de abuso sexual durante su niñez.
• Casi 3 de cada 4 niños de entre dos y cuatro años sufren con regularidad castigos corporales o violencia psicológica.
• Cada año en todo el planeta, fallecen 41 mil menores de 15 años producto de homicidios.

Entre las consecuencias que genera sufrir maltrato, el estrés y los problemas de conducta son apenas algunas de las que se suelen manifestar. De acuerdo con la OMS, las que se presentan en adultos que de niños o jóvenes padecieron maltrato son:

• Depresión.
• Trastornos alimenticios.
• Consumo inapropiado de estupefacientes.
• Comportamientos sexuales de alto riesgo.

Fuente: UNICEF